TEST : HALO 5 : GUARDIANS
Bientôt 15 ans que le Chef se maintient au Top, en dépit d'un changement de studio et de quelques anicroches dans le parcours. Après une compilationMaster Chief Collection lourdement patchée en solo comme en multi, les fans attendaient justement 343 Industries au tournant avec Halo 5 : Guardians, le jeu qui devait chasser une fois pour toutes l'ombre de Bungie. Qu'ils se rassurent, l'esprit de la série est bien gardé.
CERTIFIÉ HALO
A défaut de convaincre tout le monde, Halo 4avait au moins marqué les esprits par sa seule beauté, avec une réalisation qui tirait pleinement parti, et même plus, de la 360. C'est donc avec une curiosité mêlée d'appréhension que l'on attendait de jauger la performance de Halo 5 sur One. Et 343 Industries n'a pas failli. La promesse des 60 fps constants est tenue, et même si cela doit apparemment passer par une résolution dynamiqueen fonction de la charge d'éléments affichés à l'écran, on n'en ressent pas vraiment les stigmates. Le plaquage tardif de certaines textures comme le piqué parfois un peu trop prononcé de l'image trahissent ici ou là quelques compromis techniques, mais Halo 5 laisse au final une belle impression sur les questions de distance d'affichage - un paramètre incontournable pour donner lieu à des affrontements d'envergure - sans pour autant oublier de lustrer les armures des Spartans comme les tenues des Elites. Priorité au confort visuel et donc au confort de jeu, jamais aussi intimement liés que par la force du frame rate. Le minimum syndical, diront les plus exigeants, et ils n'auront pas foncièrement tort, mais on a vu tellement de FPS se coucher sur leurs ambitions, avec ici du level designen couloirs, là des arènes bien monotones, qu'on se devait de souligner la perf illico.
L'univers Halo est aujourd'hui tellement installé, décliné à longueur de films, romans, BD, jeux, qu'il est parfois difficile de ne pas finir noyé sous un déluge de noms propres, de termes grandiloquents et de références plus ou moins obscures ; en schématisant, cela reviendrait à mater un épisode de la dernière saison de Game of Thrones en cours de route. Avec sa trame de base finalement assez limpide - l'équipe Osiris de Locke cherche à rejoindre l'équipe Bleue du Major elle-même sur les traces de Cortana - et la volonté d'éclaircir les zones d'ombre entourant les Forerunners, Halo 5 fait néanmoins des efforts pour rester à peu près intelligible pour le commun des mortels, davantage que son prédécesseur en tout cas. Un monde aussi étendu et travaillé permet surtout à 343 Industries de varier les ambiances visuelles, les points de vue entre les teams, et ultimement les flingues et le profil des ennemis, soit l'essentiel quand on passe le plus clair de son temps à se fusiller. C'est l'avantage de pouvoir se téléporter d'un bout à l'autre de la galaxie en activant le sous-espace : des bases humaines assiégées de Meridian aux canyons ocres de Sanghelios, en passant par les vestiges aseptisés des Prométhéens aux coulées de lave qui bouillonnent sous terre, on change régulièrement de terrain de jeu et de direction artistique sans jamais perdre en cohérence.
GARDIENS DE LA PAIX, AVANT TOUT
Cela se ressent évidemment dans la façon de rythmer l'action et principalement lesgunfights. Que vous évoluiez en solo, et à plus forte raison en coop (jusqu'à quatre en ligne, mais pas de splitté), vous croulerez sous la profusion d'armes, de grenades, de tourelles et de véhicules, quels que soient leur provenance et leur mode de fabrication. S'il y a bien une activité sur laquelle s'accordent enfin UNSC, Covenant et Forerunners, c'est assurément la chasse. Quand la tension retombe un peu, quand le jeu vous oblige, brièvement, à arpenter une base reculée pour taper la bavette (deux minutes montre en main, le temps de scanner les environs), on peut toujours compter sur un gros Mantis cracheur de missiles au garage ou un Ghost pour prendre son envol quelques minutes plus tard. Assez timide au départ, l'intégration des véhicules vient rapidement s'intercaler durant la quinzaine de chapitres pour donner lieu à de jolis morceaux de bravoure. Sans spoiler, vous n'échapperez pas à une "attaque de base" épique comme on les aime, aux commandes d'un Phaeton étonnamment maniable - l'un des nouveaux véhicules de cette suite, avec ses deux variantes de tir et sa gestion de l'altitude délicieusement permissive.
C'est bien évidemment quand tous les éléments s'imbriquent, véhicules, tourelles, gros canons, grenades, dans les maps les plus étendues et les plus verticales, que le gameplay de Halo 5 s'épanouit, jusqu'à faire oublier des nouveautés finalement assez timides. Le level design est un modèle du genre : manifestement réfléchies pendant des heures de playtest, la plupart des salles ont clairement été conçues pour laisser les joueurs expérimenter tout type d'approches. On ne compte plus les chemins détournés pour prendre les ennemis à revers, les salles dérobées à forcer manu militari pour gratter des grenades et les plates-formes à exploiter grâce au saut flottant pour rendre aux snipers la monnaie de leur pièce. Linéaire, forcément, mais assez ouvert et intelligent pour créer par séquences cette illusion de gigantisme, et donner au récit l'ampleur qu'il mérite. C'est ce qu'on demande à un Halo, et là encore, 343 Industries a fait taire les critiques.
AVIS:
Halo 5 fait du Halo, et il le fait bien. Une grosse intensité dans l'action, de belles inspirations dans le level design, des ambitions artistiques qui se dévoilent chapitre après chapitre et un vrai sentiment de fluidité dans les mouvements : qu'on accroche ou non à la série et sa philosophie, ce nouvel épisode se joue avec plaisir, seul ou en coop, du Normal jusqu'au Légendaire. La campagne solo, bouclée en un peu moins de huit heures, paraîtra forcément un peu courte, preuve aussi qu'on la traverse sans jamais s'ennuyer, grâce à un savant dosage du rythme et des enjeux scénaristiques. Impeccable aussi côté fluidité, avec un 60 fps revendiqué et tenu même en multi, ce nouveau Halo rappelle au passage la belle maîtrise de 343 Industries côté technique. Bref, un jeu bien lisse et carré, à l'image de ses deux têtes d'affiche.
Notes:
7/10
LES PLUS
60 fps > *Campagne efficaceLes Forerunners mieux intégrés (armes, ennemis)Des passages épiquesCinématiques hyper soignéesGameplay manette toujours au poilUn multi distrayant...
LES MOINS
...mais quand même assez classiqueSolo expédiéPas de coop en localL'IA des partenaires pas irréprochableNouveautés limitéesOn ne joue pas assez la Blue TeamLes néophytes risquent de crouler sous les références
